Distribution of the black howler monkey (Alouatta pigra) and the mantled howler monkey (A. palliata) in their contact zone in eastern Guatemala

Resumen

Se estudió la distribución geográfica del mono aullador negro, Alouatta pigra, y el mono aullador de manto, A. palliata, en el este de Guatemala, en donde reportes previos proponen traslape de rangos. Esta región constituye el límite sureste del rango de A. pigra, especie en peligro de extinción y endémica del sur de México, Belice y Guatemala. La distribución de ambas especies se determinó mediante observaciones directas y encuestas. Los datos fueron analizados con SIG para detectar posibles factores limitantes, tanto ecológicos como geográficos. La presencia de A. pigra no estuvo asociada con ningún tipo de vegetación particular o rango altitudinal, encontrándose la especie en varios tipos de bosque desde los 0 hasta los 2705 msnm. Estos datos no coinciden con estudios previos que describen a A. pigra como una especie restringida a elevaciones por debajo de los 400 msnm y con alta afinidad por bosques ribereños. Alouatta palliata no se registró en altitudes elevadas. La distribución de ambas especies de monos no se vio afectada por la presencia de Ateles, por el estado de protección del sitio de muestreo, ni por actividades de cacería. En algunas áreas las especies se ven restringidas por la deforestación. No se encontró evidencia de simpatría ni traslape de rangos. Los rangos de ambas especies se separan por un río y por hábitat inadecuado de bosque seco. Además, preferencias ecológicas parecen reforzar la alopatría, puesto que únicamente A. pigra ocurre en los bosques húmedos y fríos de la Sierra de las Minas. Nuestros datos sugieren que hábitats montanos en México y Guatemala previamente categorizados no aptos para A. pigra, necesitarían considerarse en evaluaciones de distribución y planes de manejo. Las poblaciones de A. pigra en los diversos ecosistemas protegidos en el este de Guatemala podrían ser importantes componentes en la conservación de la especie.